Mats tar cykeln till vänorten Bitola

Nu är han ute och cyklar igen, kommunens utredningssekreterare Mats Åstrand. Den här gången nöjer han sig inte med att cykla i Sverige utan ger sig iväg till Trelleborgs vänort Bitola i Makedonien. Den 27 juni ger han sig ut på den drygt 200 mil långa cykelturen.

- Det ska bli spännande att uppleva Europa från cykelsadeln, konstaterar långfärdscyklisten som för två år sedan cyklade från Trelleborg till Kiruna på sin semester.

När Mats Åstrand berättade om sina cykelplaner på Rådhuset på våren 2008 var vi många som skakade på huvudet. Använda sina semesterveckor för att cykla till Kiruna?! Nog kunde man ägna sig åt något annat…

Men Mats hade bestämt sig och gav sig iväg på den 197 mil långa trippen i slutet av juni. På tre veckor tog han sig upp genom landet, från den sydligaste staden till den nordligaste. Med sig i bagaget hade han ett exemplar av dialektboken Varrdens grannaste språg så att innevånarna i Kiruna skulle kunna förstå vad han sa.

Nu i sommar är det dags igen, men nu går kosan söderut. Mats har valt att cykla till en av Trelleborgs vänorter, Bitola i Makedonien. Det blir en nätt tripp på 2050 kilometer, under förutsättning att han inte cyklar vilse någonstans.

- Jag startar hemma på Öster den 27 juni och ska nå ner till Greifswald samma dag, säger Mats som på den första sträckan över ön Rügen får sällskap av två av sina arbetskamrater på personalavdelningen.

Den 30 juni ska Mats ha nått till Frankfurt an der Oder, två dagar senare till Görlitz, också det i Tyskland. 4 juli firas i Hradec Kralove i Tjeckien, 6 juli i Brno i samma land. Bratislava, huvudstaden i Slovakien ska han enligt planeringen nå den 7 juli, medan staden Györ i Ungern kan se fram emot hans besök dagen efter. Novi Sad i Serbien är målet den 11 juli, huvudstaden Belgrad två dagar senare. 18 juli är det i huvudstaden Skopje i Makedonien som Mats parkerar sin cykel innan han den 19 juli nå fram till slutmålet Bitola i Makedonien.

Det är ingalunda någon slump att Trelleborg och Bitola är vänorter. Det var från den makedonska staden som många arbetare rekryterades till Trelleborgs Gummifabrik på 1960- och 1970-talen. Idag finns en stor grupp trelleborgare med rötterna i Bitola.

Vart ska Mats cykla nästa gång? Det har han inte delgett sin omgivning ännu, men Trelleborg har fler vänorter. Längst bort ligger Hammerfest, världens nordligaste stad, fast då räcker nog inte den ordinarie semestern till…

Ingrid Wall